Timnas U-20 Indonesia telah berhasil memastikan tiketnya ke putaran final Piala Asia U-20 2027 dengan cara yang sangat meyakinkan. Dalam laga pamungkas Grup H Kualifikasi Piala Asia U-20, Garuda Muda meraih kemenangan 2-0 atas Australia di Lao National Stadium KM16, Vientiane, Laos, pada tanggal 6 September 2026.
Kemenangan ini tidak hanya membawa Garuda Muda menjadi juara Grup H, tetapi juga memastikan mereka melangkah ke Piala Asia U-20 2027. Dua gol yang membawa kemenangan Indonesia dicetak oleh Theodore Evan Leeming pada menit ke-28 dan Amar Brkic di masa tambahan waktu babak kedua.
Bagi Nova Arianto, pelatih berusia 47 tahun, hasil ini merupakan pencapaian yang sangat signifikan. Dengan keberhasilan ini, ia kembali membawa tim usia muda Indonesia menembus putaran final Piala Asia setelah sebelumnya mengantarkan Timnas U-17 untuk tampil di Piala Asia U-17 2025.
Setelah pertandingan, Nova memberikan penghargaan kepada seluruh anggota tim atas keberhasilan mengalahkan Australia. Ia menekankan bahwa tiket ke Piala Asia bukanlah hasil kerja satu atau dua pemain saja, melainkan hasil kolaborasi dan kerja sama seluruh tim selama proses kualifikasi.
“Kunci keberhasilan ini adalah kerja keras dari semua pemain, staf pelatih, dan ofisial. Kami semua saling mendukung,” ungkap Nova seperti yang tercantum dalam pernyataan resmi PSSI.
Pelatih yang pernah memperkuat Timnas Indonesia antara tahun 2008 hingga 2010 ini menilai bahwa kemenangan atas Australia memberikan dampak positif bagi perkembangan para pemain. Menghadapi tim dengan karakter permainan yang berbeda seperti Australia akan menjadi pengalaman berharga menjelang persaingan di putaran final.
Nova juga menyatakan rasa syukurnya karena kerja keras anak didiknya terbayar dengan kelolosan ini. Ia berharap agar para pemain tidak cepat puas dengan pencapaian di babak kualifikasi dan mulai mempersiapkan diri untuk tantangan yang lebih berat di Piala Asia U-20 2027.
“Saya sangat bersyukur akhirnya kami berhasil lolos ke Piala Asia. Terima kasih kepada para pemain yang telah berjuang dengan luar biasa,” kata Nova.
Kelolosan ke Piala Asia U-20 2027 memiliki makna yang lebih dalam bagi Timnas Indonesia. Turnamen yang dijadwalkan berlangsung di China pada Maret 2027 ini menjadi salah satu ajang penting bagi Garuda Muda untuk mewujudkan target tampil di Piala Dunia U-20 2027.
