Debut pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, segera menarik perhatian publik. Sorotan tidak hanya datang dari sisi taktik dan strategi, tetapi juga dari pemilihan komposisi pemain untuk pertandingan FIFA Series melawan Saint Kitts and Nevis yang dijadwalkan berlangsung pada hari Jumat, 27 Maret 2026.
Pengamat sepak bola nasional, Tommy Welly, yang lebih dikenal dengan julukan Bung Towel, mengungkapkan rasa terkejutnya terhadap daftar 23 pemain yang dipilih oleh Herdman. Salah satu poin yang mencolok adalah ketiadaan gelandang lokal dalam skuad tersebut, yang menjadi sorotan utama.
Bung Towel menekankan bahwa dari jumlah pemain lokal yang terpilih, sangat sedikit yang masuk ke dalam skuad. Lebih dari itu, komposisi yang ada tidak mencakup posisi gelandang, yang seharusnya menjadi bagian yang krusial dalam permainan sepak bola modern.
“Kalau kita melihat dari perspektif dukungan terhadap pemain lokal, hanya ada tujuh yang dipanggil. Tujuh pemain ini terdiri dari dua kiper dan lima pemain outfield. Dengan kata lain, hanya ada dua pemain belakang, Doni Tri dan Rizky Ridho, dan tidak ada gelandang lokal dalam daftar,” ungkap Bung Towel saat diwawancarai.
Ketidakhadiran gelandang lokal dalam skuad ini melampaui sekadar pilihan pemain; hal ini juga mencerminkan tantangan yang dihadapi sepak bola Indonesia saat ini. Lini tengah berfungsi sebagai jantung permainan, menghubungkan lini belakang dan depan, serta memainkan peran penting dalam menentukan ritme permainan.
Beberapa nama gelandang yang selama ini identik dengan Timnas Indonesia, seperti Ricky Kambuaya, justru tidak termasuk dalam daftar 23 pemain yang diumumkan. Selain itu, figur-figur seperti Witan Sulaeman dan Egy Maulana Vikri juga tidak tercantum dalam skuad akhir.
Situasi ini diinterpretasikan oleh Bung Towel sebagai sinyal bahwa sepak bola Indonesia masih memiliki banyak pekerjaan rumah, terutama dalam mengembangkan gelandang kreatif yang mampu mendistribusikan bola dengan baik menuju lini serang.
“Masalahnya adalah apakah ini mencerminkan kualitas pemain kita, di mana gelandang kita? Jika lini depan mengalami kesulitan dalam mencetak gol, mungkin masalahnya terletak pada gelandang yang tidak dapat memberikan umpan-umpan progresif,” tambahnya.
Oleh karena itu, tantangan yang dihadapi Timnas Indonesia tidak dapat dilihat hanya dari segi lini depan. Jika para penyerang kesulitan untuk mencetak gol, bisa jadi masalah tersebut disebabkan oleh kurangnya suplai bola yang efektif dari lini tengah.
Setelah mempertimbangkan semua aspek ini, jelas bahwa keberadaan gelandang lokal dalam komposisi tim sangat penting. Kualitas pemain di posisi ini tidak hanya berpengaruh pada permainan tim, tetapi juga dapat menentukan keberhasilan dalam kompetisi yang lebih tinggi.
Di tengah perubahan yang dilakukan oleh Herdman, harapan akan munculnya gelandang lokal yang mampu berkontribusi secara signifikan tetap ada. Dengan pengembangan yang tepat, sepak bola Indonesia dapat kembali bersinar di tingkat internasional.
Dalam konteks yang lebih luas, absennya gelandang lokal dalam skuad Herdman mencerminkan tantangan struktural yang lebih dalam dalam pengembangan pemain di Indonesia. Diperlukan lebih banyak program pelatihan yang fokus pada peningkatan keterampilan gelandang agar dapat bersaing di tingkat dunia.
Faktor lain yang perlu dipertimbangkan adalah perlunya kerjasama antara klub-klub lokal dan federasi untuk menciptakan lingkungan yang mendukung pengembangan pemain muda. Hanya dengan kolaborasi yang baik, potensi pemain lokal dapat dimaksimalkan.
Dengan demikian, meskipun Herdman memulai debutnya dengan skuad yang minim gelandang lokal, ini bisa menjadi kesempatan untuk melakukan evaluasi mendalam terhadap sistem pembinaan pemain sepak bola di Indonesia.
Satu hal yang pasti, perhatian yang diberikan terhadap posisi gelandang harus lebih ditingkatkan. Dengan menjadikan gelandang lokal sebagai prioritas, diharapkan akan muncul generasi baru pemain yang mampu memperkuat Timnas Indonesia di masa depan.
Kesadaran akan pentingnya posisi gelandang dalam permainan harus menjadi bagian dari budaya sepak bola di Indonesia. Ini bukan hanya tentang memenangkan pertandingan, tetapi juga tentang membangun fondasi yang kuat untuk kesuksesan jangka panjang.
Melihat ke depan, langkah-langkah strategis sangat diperlukan untuk memastikan bahwa kehadiran gelandang lokal di Timnas tidak hanya menjadi harapan, tetapi juga sebuah kenyataan. Debut Herdman mungkin menjadi awal dari perubahan yang sangat dibutuhkan dalam ekosistem sepak bola Indonesia.
