Sebuah insiden yang melibatkan serangan drone terjadi di pangkalan Angkatan Udara Kerajaan Inggris yang terletak di Akrotiri, Siprus. Kementerian Pertahanan Inggris mengonfirmasi bahwa drone yang menyerang pangkalan tersebut tidak diluncurkan dari Iran, meskipun banyak pihak sebelumnya menduga hal itu.
Para pejabat keamanan percaya bahwa drone jenis Shahed ini berhasil menghindari deteksi dengan terbang rendah dan lambat pada hari Minggu. Serangan ini mengakibatkan drone tersebut menghantam sebuah hanggar yang digunakan oleh pesawat mata-mata U-2 milik Amerika, yang kemudian terbakar akibat insiden tersebut.
Untungnya, tidak ada laporan mengenai korban jiwa, dan pihak Kementerian Pertahanan menyatakan bahwa tidak ada kerusakan signifikan pada peralatan di dalam hanggar yang terkena serangan.
Walaupun demikian, Inggris belum memberikan klarifikasi mengenai lokasi pasti di mana drone tersebut diluncurkan atau pihak yang bertanggung jawab atas serangan ini.
Menurut Kementerian Pertahanan Inggris, mereka meyakini bahwa drone itu mungkin berasal dari milisi pro-Iran yang beroperasi di Lebanon atau Irak barat. Namun, penyelidikan lebih lanjut masih diperlukan untuk menentukan lokasi peluncuran yang akurat.
Sebuah laporan dari media menyebutkan bahwa seorang pejabat intelijen yang tidak disebutkan namanya mengungkapkan: “Dengan mempertimbangkan jenis dan kemampuan drone ini, intelijen pertahanan telah mengonfirmasi bahwa drone tersebut tidak diluncurkan dari Iran.”
Perdana Menteri Keir Starmer menyatakan bahwa drone itu diluncurkan sebelum ia mengumumkan pada malam yang sama mengenai izin bagi Amerika Serikat untuk menggunakan pangkalan militer Inggris dengan tujuan menargetkan lokasi-lokasi rudal di Iran.
Pemerintah Siprus mengungkapkan ketidakpuasan terhadap Inggris yang dinilai gagal menghentikan serangan drone atau memberikan peringatan kepada warga lokal di pulau tersebut.
Pada hari Senin, pemerintah Siprus melaporkan bahwa dua drone lainnya berhasil dicegat saat berusaha menuju pangkalan RAF Akrotiri.
Kyriacos Kouros, Komisaris Tinggi Siprus di Inggris, menyatakan bahwa masyarakat merasa kecewa dan takut, serta berharap akan ada tindakan yang lebih baik di masa depan.
Konstantinos Letymbiotis, juru bicara presiden, menegaskan pada hari Selasa bahwa pihaknya akan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk menyampaikan ketidakpuasan mereka, baik melalui saluran resmi maupun dalam hal pemberian peringatan yang lebih baik kepada warga Siprus di dekat pangkalan Akrotiri.
Menteri Pertahanan Inggris, John Healey, melakukan perjalanan ke Siprus pada hari Rabu dan dilaporkan akan bertemu dengan Menteri Pertahanan Siprus pada hari Kamis.
Starmer juga menegaskan di hadapan parlemen pada hari Senin bahwa kedua pangkalan RAF di Siprus tidak digunakan oleh pesawat pembom dari AS. Inggris memiliki dua pangkalan di Siprus, yaitu di Dhekelia dan Akrotiri.