Di tengah kekecewaan yang melanda penggemar sepak bola Italia, masa depan kepelatihan mulai terlihat lebih jelas. Pelatih Gennaro Gattuso dan manajer tim Gianluigi Buffon dilaporkan akan tetap memimpin skuad Timnas Italia hingga setidaknya bulan Juni mendatang.
Gattuso, yang sebelumnya sempat menunjukkan tanda-tanda keraguan usai kekalahan menyakitkan dari Bosnia-Herzegovina, kini telah berbicara mengenai masa depannya. Meski rasa sakit akibat kegagalan untuk melangkah ke Piala Dunia 2026 sangat mendalam, pelatih yang dikenal dengan julukan Rhino ini memilih untuk tetap berada di posisi kepelatihan.
“Saya berkomitmen untuk tetap bersama Italia setidaknya sampai bulan Juni. Saya merasa memiliki tanggung jawab untuk menyelesaikan tugas ini dan memastikan transisi yang baik bagi para pemain serta federasi,” jelas Gattuso dalam sebuah pernyataan.
Keputusan untuk tetap bertahan ini tidak terlepas dari pengaruh Presiden Federasi Sepak Bola Italia (FIGC), Gabriele Gravina. Di tengah desakan untuk melakukan perombakan besar-besaran, Gravina justru menekankan pentingnya stabilitas dalam manajemen tim.
Gravina diketahui telah mengadakan pembicaraan pribadi dengan Gattuso dan Buffon. Ia secara khusus meminta kedua legenda sepak bola Italia tersebut untuk terus mendampingi tim nasional dalam beberapa bulan mendatang.
“Saya telah meminta secara langsung kepada Gennaro (Gattuso) dan Gigi (Buffon) untuk tetap bertahan. Saat ini, Italia memerlukan figur yang memahami identitas kita guna membantu meredakan kekecewaan yang ada,” ungkap Gravina.
Kehadiran Buffon sebagai manajer tim dinilai sangat penting untuk mengatasi kondisi mental para pemain yang tengah terpukul. Dengan pengalaman yang dimilikinya, Buffon diharapkan mampu menjadi penghubung antara federasi dan pemain muda yang merasa putus asa setelah tidak bisa berpartisipasi di Piala Dunia di Amerika Utara.
Namun, status “hingga Juni” ini menunjukkan bahwa FIGC akan melakukan evaluasi menyeluruh pada musim panas mendatang. Bulan Juni kemungkinan akan menjadi momen krusial bagi Italia untuk menentukan arah baru, apakah itu dengan memulai proyek baru bersama pelatih yang berbeda atau memberikan kontrak jangka panjang kepada Gattuso jika ada perkembangan positif dalam pertandingan persahabatan yang akan datang.
